2月12日（日曜日）付けの埼玉新聞のコラム「さきたま抄」に、「Saitama」と検索する人が海外で急増していると出ていました。
大手検索サイトグーグルが先月発表したデータによると、世界における日本の地名検索ランキングでTokyo（東京）、Hiroshima（広島）、Ginza（銀座）に次いで4位にSaitama（埼玉）が挙がっているそうです。5位以降は、Osaka（大阪）、Kyoto（京都）、Fukushima（福島）、Yokohama（横浜）と続きます。
前年比では98％の増加でダントツで高いようです。理由について同社は、東京周辺で宿泊施設を探すためということもありますが、海外で人気になっているアニメの影響が大きいと指摘しています。
そのアニメとは「ワンパンマン」（アンパンマンではありません）。英語のタイトルは「One-Punch Man」です。アニメの主人公の名前が「サイタマ」だそうです。
どんな理由であれ、検索サイトグーグルで4位になったというのは、埼玉県知事としてうれしい限りです。